Un Hirundo que enseña en EE.UU.

El Agusta A109A msn.7142 fue parte de un pedido de 9 ejemplares nuevos por parte del Ejercito Argentino en 1977/78, y fue recibido durante 1979 con la matrícula AE-333. Se trataba de una versión de exploración / ataque liviano, moderno para la época, y así el Ejercito se convirtió en uno de los primeros usuarios militares del A109 Hirundo. Para mayores datos, ver el reporte de Roll-Out sobre este modelo.

fotografía de finales de la década de 1970's, con tres A109 del Ejercito Argentino en vuelo (autor desconocido, vía internet)

Durante 1994, fue cajeado a la provincia de Santa Fe por un CASA 212 (LV-RBB, luego AE-264) y fue matriculado el 13dic1994 como LV-WJC. Operó con la Dirección de Aeronáutica, hasta que el 30Jun1999, en el Departamento Los Amores sufrió un incidente (desprendimiento del rotor de cola) que lo dejó en tierra para siempre, afortunadamente sin heridos.

fotografía posterior al accidente de 1999 (JIAAC, via Augusto de Santis) 

Terminó almacenado en un hangar del aeropuerto Sauce Viejo (Sta. Fe) esperando una reparación por muchos años, la que nunca llegó, y finalmente fue vendido en Licitación Pública durante 2013, junto con otras aeronaves de la provincia ya desactivadas, a una empresa nacional.

Aparentemente quedó nuevamente almacenado (ahí se le pierde el rastro y no tenemos mayores datos), hasta que durante Ene2024, recibimos reportes que había sido enviado al Spokane Community College (SCC) en Washington, EE.UU. en algún momento de Sep2023 para ser empleado como material de instrucción por los alumnos de ese colegio. Según la web del SCC, esta completamente operacional (aunque no apto para el vuelo), y fue reparado/completado con el botalón de otro A109 (también accidentado) para los fines de enseñanza.

llegada al Spokane Community College, en Sept.2023 (web SCC)

agradecimientos: Augusto de Santis

Colores Australes II 1958-1961

Mientras tanto en Rosario

    Aerotransportes Litoral Argentino, resumida bajo la sigla ALA, fue una aerolínea fundada en la ciudad de Rosario en el transcurso de Oct56, -ver El principio de ALA-. 

    A través de la gestión de la firma Aerotransportes Wollkopf, esta empresa en formación adquirió su flota inicial, compuesta por cuatro bimotores Aerocommander 680S (LV-FXT, LV-FYE, LV-FYF, LV-FYG "Don Tomás"). Los bimotores contaban con una capacidad para seis pasajeros. Desde su incorporación, durante el mes Mar57, se los introdujo en los servicios comerciales, operando de forma preferencial entre Rosario y Buenos Aires. Destino al cual llegó a operar seis frecuencias diarias. 

    Los Aerocommander portaban un esquema corporativo, de los aplicados por el fabricante, el cual lucía preponderantemente blanco, con una zona central en rojo. Sobre este sector, al final del fuselaje se emplazaron los títulos de la compañía, justo por encima de la matrícula. El timón ensayaba el primer logo empresarial, compuesto por una afilada letra A, la cual precedía a una pequeña bandera argentina. La sigla A.L.A., se posicionó antecediendo a la puerta de cabina. Vale citar que alguno de los aviones recibieron nombres sobre su fuselaje. 

    La empresa expresaba una ambiciosa meta en materia de rutas a cubrir, estableciendo desde Rosario, enlaces a las principales ciudades del país. Entre ellas Bahía Blanca. -ver Línea ALA-. Claro está, el modelo escogido para prestar estas operaciones, no se demoró en hacer visible que no llegaba a brindar la respuesta exacta sobre la ecuación necesaria que hicieran viable los destinos de la compañía. Los vuelos se suspendieron de forma temporaria, y las máquinas se desprogramaron. En poco tiempo encontraron destino con diversos operadores locales.

    Tras sortear algunas dificultades en la conformación de un nuevo directorio cuando transcurría 1958, ALA logró reorganizar su flota, adquiriendo cuatro probados Douglas DC-3. Estos aviones podían transportar 28 pasajeros, -(LV-FYH cn. 26052, LV-FYI cn. 19524, LV-FYJ cn. 14713, LV-FYL cn. 17019)-,  logrando introducirlos en funciones a partir de Mar58. El primero de los cuales fue presentado en el aeropuerto Fisherton de la ciudad de Rosario el día 10May60.

    La llegada de los probados DC-3, fue posible, merced al desembarco de la empresa Pan American en la composición accionaria de ALA, habiendo adquirido un 30% de sus acciones. La participación de Pan Am, se produjo gracias la apertura económica que se gestó en el país, tras el dilatado oscurantismo proteccionista que había oficiado el régimen peronista. -ver Cuando ALA presentó el DC-3-.

    La suma de estos clásicos bimotores, trajo aparejado el cambio radical en la apariencia de la flota. 

    La nueva imagen corporativa, bastante acorde a los tiempos, estaba compuesta, a saber: un fuselaje enteramente blanco, surcado por un cheatline negro, el cual era flanqueado por dos filetes menores de color rojo. Sobre la parte posterior del generoso timón, se emplazaba el pabellón argentino. Mientras que en la predominancia del blanco sobraba espacio para el logo empresarial conformado por un ángulo que albergaba la sigla ALA. 

    Por su parte, los títulos de la compañía fueron colocados en color negro por encima de la línea de las ventanillas, con letras en mayúsculas. Asimismo, las iniciales que daban formación a la sigla presentaban mayor dimensión, y se presentaban en color rojo. Tiempo después se simplificaron los títulos, con la presentación de la sigla ALA solamente.

      Los cuatro aviones fueron complementados al año siguiente por dos unidades adicionales (LV-GHZ cn. 25354, y LV-GIB cn. 13909/25354).

 La presente imagen se mantuvo vigente hasta 1961, cuando en joint venture con la empresa Austral, ALA comenzó a sumar a su flota algunos Douglas DC-6 y C-46.

Entrega previa: En busca de una identidad.

Próxima entrega: La distinción del Pinguino.