Arriba: foto en color del LV-ILL en el aeropuerto de Comodoro Rivadavia, 1967. Fototeca de Comodoro Rivadavia.
Con el objetivo de incrementar su flota y para ir reemplazando gradualmente
a los Curtiss C-46, Austral adquirió diez Douglas DC-6 ex American Airlines.
Los dos primeros arribaron en Mayo de
1964 (LV-IJU y LV-ILL).
Austral volvió a cooperar con ALA (Aerotransporte Litoral Argentino) en
1966 y luego de 1967 comenzó a transferir varios aviones para que ALA opere,
entre ellos estaba el LV-ILL. No tenemos fecha precisa de transferencia pero sí
unas pocos fotos que atestiguan que este aparato terminó sirviendo en la flota
de ALA.
Nuestro amigo era el ejemplar
número de serie 43051/ 110, entregado el 10Dic1947 a American Airlines con el
registro N90746. Con el tiempo fue modificado recibiendo radar meteorológico.
Entregado a Austral el 26May1964 con
la matrícula pasavante LV-PCD, el 18Nov1964 fue definitivamente registrado
LV-ILL.
Arriba: captura de video del excelente Archivo DiFilm, el LV-ILL llega a Bariloche un 20 de Agosto de 1967.
El 20Ago1967 fue observado en San
Carlos de Bariloche, cuando arribó a esa estación aérea transportando a
esquiadores que participaron del Primer Campeonato Latinoamericano de Ski
Slalom Gigante que se desarrolló en el Cerro Catedral.
El 11Oct1967 se accidentó en
Ezeiza a las 11:55 hs. mientras carreteaba dando inicio al vuelo 856 de Ezeiza
a San Carlos de Bariloche se salió de pista. El piloto intentó retomar la pista
pero las ruedas tropezaron contra el borde del pavimento rompiendo el tren de
nariz. La nave quedó con la trompa hacia abajo y se dañaron las hélices de los
motores internos 2 y 3, restos de las mismas impactaron contra el fuselaje, sufriendo
daños leves en la zona de los toilettes. La tripulación evacuó con tranquilidad
a todos los pasajeros, entre los que se hallaban Daños estimados del 15%. Turistas
mejicanos. El avión fue reparado y volvió a volar.
Un récord de vuelo hizo el LV-ILL.
El 12Sep1968 medios periodísticos informaron que cumpliendo un vuelo de Austral,
unió Aeroparque con Bahía Blanca en 1 hora 13 minutos. Comandante José Luis
Garro, Copiloto Mariano Iribarne, Mecánico de Vuelo José Bulgaroni y Auxiliares
Crespi y Núñez con 52 pasajeros abordo.
El "India Lima Lima" estacionado en la plataforma del aeropuerto de Río Gallegos. Foto publicada en el grupo de facebook Mi RIO GALLEGOS.
Posteriormente, el avión fue
transferido a la flota de ALA y recibió el esquema de esa empresa, consistente
un dos cheatlines celeste y azul, con títulos “A.L.A.”.
Junto con otros siete DC-6, fue
vendido a NAMC como parte de pago de tres YS-11 que ALA había adquirido. El “India
Lima Lima” partió a Estados Unidos en Mar1969 y junto a sus hermanos de flota fue
estacionado en el aeropuerto Greater Southwest de Forth Wort, Texas, siendo desguazado
totalmente en Dic1970.
Fuentes: propias, Diario Clarín, Diario La Nueva Provincia, Historias Individuales blog.
Agradecimientos: JUAN CARLOS RODRIGUEZ, Vladimiro Cettolo, Fototeca de Comodoro Rivadavia, Mi Río Gallegos Facebook Group.